Книга охватывает события истории Китая более чем столетней амплитуды — начиная с последних годов XIX века по наши дни. Автор предлагает свое видение закономерностей исторического развития этой великой страны, усматривая их в чередовании линейной эволюции с периодическими циклами упадка и процветания.